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요즘 새벽마다 매일성경 민수기의 이스라엘의 광야 역사를 돌아보면서 많은 것들을 생각하게 합니다. 이스라엘 백성들은 하나님의 계속되는 은혜 속에서도 그 죄성으로 말미암아 반복되는 원망과 거역과 불순종의 역사를 이어갑니다. 하나님께서 매일같이 보이시고 나타났지만 그들은 하나님을 알지못했던 사람처럼 행동했고 과거로 돌아가는 루틴을 반복했습니다. 결국 광야의 역사를 거치면서 이스라엘 백성 가운데 애굽에서 나온 사람들 중에서 여호수아와 갈렙 두 사람만이 가나안땅에 들어갑니다. 나머지 이스라엘 백성들은 광야에서 모두 죽습니다. 결국 하나님은 소수를 통해서 하나님의 역사를 이어가십니다. 그 소수의 하나님의 사람들은 나무의 그루터기처럼 하나님의 일하심의 터를 이루고 마침내 하나님의 나라를 이루어갔습니다.

이스라엘 역사를 보면서 우리 교회의 역사를 돌아보게 됩니다. 오늘 주일은 우리 교회가 어느덧 49년의 역사가 되었고 플러싱에서 사요셋으로 이사한 시간도 벌써 7년을 맞이했습니다. 시간이 흐를수록 사람이 중요한 것을 보게 되고 사람에 대한 검증이 됩니다. 누가 여호수아와 갈렙같은 사람인지 역사를 통해서 걸러지게 됩니다. 숨겨있던 인간의 죄성은 결국 시간이 흘러가면서 다 나타나게 되는 것을 이스라엘 역사가 보여주듯 지금 교회 역사 가운데 보게 됩니다. 부정과 긍정은 글자 한자가 차이이지만 그 간극을 메우는 것은 정말 쉽지 않습니다. 믿음으로 사는 사람은 믿음으로 사는 행동과 말의 열매를 봅니다. 지금 이 시대에도 여전히 성경의 여호수아와 갈렙같이 비록 소수이지만 믿음으로 역사를 이어가는 증인들이 우리 교회 가운데 세워지고 있는 것을 돌아보면서 감사하게 됩니다.

이스라엘의 광야의 역사를 보면서 가장 안타까운 것은 다수의 이스라엘 백성들이 자신들을 돌아보지 못했다는 사실입니다. 항상 그들은 외부의 환경, 외부의 적들을 바라보면서 싸우려고 했지만 진작 자기 안에 숨어있는 죄의 적들에 대해서는 관대했습니다. 그 결과 항상 원망하고 불순종하면서 자신들의 문제를 객관화하지 못했습니다. 반복되는 불순종 속에서 하나님의 진노를 그렇게 보면서도 현실의 자신을 바라보지 못한 것은 결국 그 마음이 하나님에게서 멀어져 있었기 때문입니다. 여전히 지금도 광야같은 세상에서 함께 신앙의 역사를 만들어가면서 다수의 사람들은 자신의 내면을 소홀히 여기면서 외부의 적들과 열심히 싸우는 모습을 보게 됩니다. 그러나 소수의 하나님이 일하시는 사람들은 먼저 자신의 내면을 돌아보고 하나님 앞에 자기를 돌아보는 사람들입니다. 하나님이 교회 가운데 일하시는 사람들은 묵상의 사람들입니다. 하나님이 교회 가운데 기도의 사람들을 통해서 일하십니다. 하나님이 교회 가운데 순종의 사람들을 통해서 일하심을 감사드립니다.

이스라엘의 역사를 통해서 결국 하나님의 열심히 이스라엘을 인도하여서 가나안의 승리를 경험하게 하십니다. 우리 교회의 역사를 돌아보면서 하나님의 열심을 묵상하며 찬양하게 됩니다. 하나님께서 반복하는 은혜의 열심을 갖고 우리 교회를 끌어가고 계십니다. 무엇보다도 하나님의 열심을 통해서 우리 교회에 주시는 은혜는 놀라운 섭리와 기적 가운데 예비하신 하나님의 일하심을 나타내십니다. 지금까지 교회 역사를 세워가신 분은 오직 하나님의 열심 그리고 하나님의 은혜입니다. 앞으로도 하나님께서 교회를 인도하시고 승리하게 하실 것을 믿고 모든 영광을 하나님에게 돌립니다

인생 후반전을 맞은 나의 주변에는 인생 후반전을 맞이한 다양한 사람들을 만나게 됩니다. 보통 100세 시대에서 50세가 넘어가면 인생 후반전이라고 생각할 수 있지만 실제적으로 미국에서는 나라의 연금을 받고 노인아파트를 받는 시기인 62세 또는 65세의 나이가 되면 실제적인 인생후반전의 시기가 됩니다. 특히 교회에서는 70세의 나이가 되면 모든 직분과 사역에서 은퇴하면서 인생후반전의 시기를 절감하게 됩니다.

인생 후반전에 먼저 자신의 마음을 잘 다스리는 삶이 필요합니다. 가장 먼저 내려놓아야 할 마음은 내가 주인되어서 통제하려고 하는 생각을 내려놓아야 합니다. 지금까지 내가 중심되어 가정을 세우고 교회를 세우는 주도적인 인생을 살수 있었습니다. 이제 인생 60이 넘어가면서 인정해야 할 현실은 이제는 나를 내려놓는 시기가 되었습니다. 그러기 위해서 나의 마음을 하나님이 다스려주어야 합니다. 하나님이 나의 마음을 다스리기 위해서 인생 후반전에는 사람보다 하나님을 더욱 가까이 해야 합니다. 하나님의 말씀을 마음에 더욱 채워야 합니다. 하나님께 마음을 토하며 기도해야 합니다. 혼자 하나님과 일대일의 교제의 시간을 매일 깊이 있게 갖아야 합니다. 시간의 우선순위를 하나님께 두고 즐겁고 기쁜 일대일의 마음의 시간을 갖으면서 하나님과 마음을 나누어야 합니다. 마음을 다스리는 인생 후반전은 풍성한 마음의 삶을 누리게 될 것입니다.

인생 후반전에 포기하지 않는 학습의 삶을 도전해야 합니다. 인생의 후반전에 배움을 멀리하거나 멈추어버린 사람은 급속하게 노인이 될 가능성이 많습니다. 더욱 인생 후반전에 시간을 아껴서 지금까지 관심은 있었지만 시간이 없어서 할 수 없었던 것들을 더욱 배울 수 있어야 합니다. 한국의 경우에는 많은 인생 후반전에 있는 사람들이 나라에서 세운 평생학습원에서 제빵기술, 목공기술과 같은 실제적인 삶의 도움이 되는 기술이나 언어와 악기와 같은 것들을 열심히 배워서 제2의 인생을 위한 도전을 합니다. 한국같은 환경은 아니지만 미국도 얼마든지 인생후반기에 다양한 배움들을 도전할 수 있습니다. 매일 집에만 갇혀 지내지 말고 교회나 도서관 그리고 공원이나 데이케어와 같은 시설을 이용해서 열심히 배움의 시간을 갖는 인생후반기가 필요합니다.

무엇보다도 인생 후반전에 더욱 경청의 삶이 필요합니다. 인생 후반전에 정말 필요한 삶은 입술은 닫고 귀는 열어야 합니다. 평생 살아왔던 인생의 많은 경험들을 인생 전반전에 있는 사람들에게 자꾸 말을 해서 알려주고 싶습니다. 그러나 점점 세상은 변화되어서 과거의 방법이 현재의 삶에 상황적으로 매칭이 안되는 경우들이 많습니다. 물론 어떤 경우에는 아직도 과거의 것들이 유용한 경우도 있습니다. 이제 인생 후반전을 사는 삶의 지혜는 묵묵히 자기의 자리를 지키면서 말보다는 행동과 삶으로 자신의 자리를 지켜가는 꾸준한 삶의 능력이 있을 때에 인생 전반전의 사람들에게 미치는 영향력이 클 것입니다. 그러나 가장 힘든 것이 남의 이야기를 잘 듣고 삶의 본을 보이는 능력입니다. 만일 이것들이 준비가 안된 인생 후반전의 사람들은 더욱 자신의 몸을 쳐서 자신을 관리할 수 있는 온전한 사람으로 세워가는 일이 필요합니다 .