목회칼럼

이미 3월 중순을 넘어 절기상으로는 분명히 봄이지만 예상치 못한 겨울의 전령인 함박눈이 내렸습니다. 그것도 맛만 보는 수준을 넘어서 놀람의 수준으로 폭설의 수준으로 많이 내렸습니다. 교회당 창 밖의 펑펑 내리는 함박눈을 지켜 보면서 다시 겨울로 돌아간 듯한 착각을 할 정도였습니다. 그래도 차의 눈을 쓸어 내리고 집으로 돌아오면서 지켜보는 눈의 풍경은 싫지는 않았습니다. 그리고 내 마음에 빨리 좇아 보내고 싶었던 추위에 대한 성급함을 내려놓고 좀더 느긋한 마음으로 봄을 기다려야 함을 바라봅니다.

인생에서 기다림이란 단어는 항상 설레임과 함께 조급함의 양각 감정을 갖게 합니다. 우리의 삶은 기다림을 통해서 완성됩니다. 사랑도 기다림으로 완성됩니다. 공부도 기다림으로 완성됩니다. 신앙도 기다림으로 완성 됩니다. 기다리면 완성되는 것을 이론적으로는 다 알지만 막상 기다리는 위치에서는 그 설레임이 넘쳐서 조급하게 맞서다가 낭패를 당하곤 합니다.내가 바라는 것들이 분명히 때가 되면 우리 곁에 와 있을 것이지만 상당한 경우에는 우리는 조급함으로 온전히 기다리지 못합니다.

어린 시절 빨리 어른이 되고 싶었던 때가 있었습니다. 어른이 되면 내가 하고 싶은 대로 인생을 더 자유롭게 살아갈 수 있을 것이라고 본 것입니다. 어른들로부터 제약된 가운데 한정된 어린 시절의 삶이 구속이라고 생각한 것입니다. 그러나 보호받는 제약 속에서 미래를 준비하면서 제한된 고민을 하던 그 어린 시절이 얼마나 좋았는가를 어른이 되어서 알게 되었습니다.점점 어른이 되어가면서 얼마나 많이 참고 기다려야 함을 점점 더 깨닫습니다.

특히 목회의 자리에서 기다림은 항상 가장 가까운 단어입니다. 한 사람이 변화되어져서 새사람의 모습으로 변화 되는 프로세싱 과정에서 우선 필요한 것이 기다림입니다. 마치 아기가 수 없는 시행 착오와 미숙한 행동을 반복하여 그 인격이 다져지듯이 견고한 신앙으로 다져지기 까지는 수 없는 흔들림이 반복되어야 합니다. 그 기다림의 자리에서 섣불리 기대감을 갖을 필요도 없고 조급하게 실망감을 갖을 필요도 없습니다. 왜냐하면 하나님의 때를 통하여 그 순간이 만들어지기 때문입니다.

이제 조금 더 기다리면 완연한 봄은 분명히 올 것입니다. 봄을 기다리면서 내 영혼에도 더 햇빛이 비치는 봄 날 같은 영혼의 부흥이 오기를 소망합니다. 또 교회 공동체 속에도 변화되어 빛나는 봄 같은 밝은 믿음의 변화의 날을 기대해 봅니다. 아마도 봄이 오면 무겁고 어두운 겨울 옷을 벗어버리고 밝고 가벼운 새 옷을 갈아 입을 것입니다. 우리의 삶과 믿음에도 새로운 봄 날의 변화로 자신을 세워가는 삶이 되어지기를 소원합니다.

   지난 주간 하루는 계획해 두었던 위 내시경을 평생에 처음 하게 되었습니다. 특별히 아픈 곳은 없지만 이제는 병원을 찾아 건강을 체크해야 할 나이가 되었기 때문입니다. 40대 까지만 해도 병원을 가는 것은 나와 상관없는 일처럼 가볍게 무시했는데 이제는 좀더 세심하게 점검을 해야 할 때가 되었습니다. 특별히 아픈 곳은 없지만 가정 걱정이 되는 부분은 내 눈으로 확인할 수 없는 내장 건강 부분입니다. 수없는 음식들을 50여년 동안 먹고 마시고 하는 동안 위와 내장들이 그래도 무던히 잘 활동을 해주었습니다. 아마 그동안 내가 먹은 음식들을 모아 무게를 달거나 쌓아두었다면 가히 가관일 모습의 양과 부피였으리라 생각됩니다. 이렇게 건강점검을 받을 때면 마치 시험을 치르는 수험생같이 마음이 긴장이 되는 것을 느낍니다.

   나의 몸의 내장 장기들은 방향이 거꾸로 되어 있습니다. 모든 사람들의 심장은 오른쪽이지만 나의 심장은 왼쪽에 위치하여 있습니다. 그와 더불어 모든 내장의 위치들도 일반인들과 다르게 반대 위치에 놓여 있습니다. 다행스러운 것은 생활에 지장은 없지만 때로 장기를 체크할 때에는 다소 걱정이 됩니다. 일전에 한국에서 혀 부위만 마취를 하고 내시경을 검사를 하다가 중간에 실패하고 말았습니다. 그 이유가 정확하게 무엇인지는 모르지만 검사를 하는 간호사는 다른 사람의 몸과는 내가 좀 다르다면서도 쩔쩔 매면서 내시경의 호스를 잘 집어넣지를 못하다가 결국은 포기하고 말았습니다. 그러나 이번에는 마취를 하고 수면 내시경를 하는 관계로 그런 불행은 없었습니다. 그리고 1시간에 걸친 위 내시경 검사는 다행스럽게 별 문제는 없는 것으로 나타났습니다.

  지금까지 나는 내장 건장을 위해서 노력하는 나 만의 건강 수칙이 있습니다.

   우선, 적게 먹는 습관입니다. 어려서부터 나는 규칙적으로 적게 먹는 식사 시간에 익숙하였습니다. 그리고 정해진 양 이외에는 웬만해서는 더 먹지 않는 것을 습관이 되어 있습니다. 조금 더 먹게 되면 위에 부담이 되고 배가 포만감이 들게 되면 부족한 산소와 더불어 나른한 피곤함 때문에 활동에 오히려 부담이 되기 때문입니다. 그래서 항상 위의 80% 정도만 채우는 것이 지금까지 나름대로의 습관이 되어 이제는 그것이 평안하게 되었습니다.

   다음, 밀가루 음식이나 튀긴 음식을 잘 먹지 않는 습관입니다. 개인적으로 밀가루로 만든 음식들을 가능한 멀리 합니다. 밀가루는 당지수를 높이고 또 밀가루의 방부제는 건강에 좋지 않습니다. 기름에 튀긴 음식들은 발암물질들이 많아서 건강에 좋지 않습니다. 특히 나의 경우에는 위기능이 썩 좋지 않아서 소화가 부담이 되는 칼국수같은 밀가루 음식들은 가능한 먹지 않으려고 합니다.

   마지막으로 중요한 것은 골고루 먹는 습관입니다. 제일 좋아하는 것은 산나물류의 채소이지만 그러나 종종 고기를 먹는 것도 좋습니다. 에너지가 필요한 주일을 앞두고 금요일 정도에는 단백질이 풍성한 고기류의 식사를 보통 하곤 합니다. 그러나 보통 다양한 생선류의 음식을 먹는 것을 더 좋아합니다. 담백한 스시의 일식이나 생선요리와 이태리나 그리스식의 지중해의 바다 요리들을 먹는 것도 좋습니다. 때로는 터키의 다양한 고기류의 요리도 좋습니다. 어쩌면 다양한 인생이 묘미가 있듯이 음식도 다양성 속에서 영양뿐만 아니라 먹는 재미와 맛의 다양함을 통한 기쁨을 누리게 됩니다.

   점점 나이가 들어갈수록 하나님이 주신 귀한 성전인 몸을 잘 가꾸어야 함을 느낍니다. 건강한 몸이 건강한 삶을 살 수 있게 합니다. 무엇보다도 건강을 위하여 좋은 습관으로 건강한 몸을 지켜서 우리 모두 건강한 삶이 되어지기를 소원합니다.

   지난 주일 오후에 특별한 임직식을 참여했습니다. 목회자로서 이제는 이미 은퇴의 나이를 훌쩍 지난 노년의 아버지가 그 아들을 장로로 임직하는 예식이었습니다. 처음 나는 순서를 부탁받았을 때에 노년의 목사님에게 실례가 되는 것인지 알지만 사양하는 말씀을 드렸습니다. 그럼에도 나와 별 친분도 없는 노년의 목사님의 간곡한 부탁을 더 이상 사양할 수 없어서 예식에 순서를 맡아서 참여를 했습니다.

   그날 임직의 예식은 많은 성도나 화려한 순서도 없었습니다. 그리고 임직을 집례하는 노년의 목사님의 관심은 오직 아들이 장로 임직을 통해서 믿음의 사명과 더불어 교회를 세워가는 사역의 사명을 다해 줄 것에 대한 간절함이었습니다. 이미 마흔 중반기를 훌쩍 넘긴 아들의 임직 답사를 들으면서 신앙의 고뇌 속에 교회에 대한 아픔들이 깊었던 과거의 모습을 볼 수 있었습니다. 아들도 장로직을 받으면서 깊은 고뇌와 더불어 그동안 아버지를 통해서 보고 받고 들은 신앙의 길에 대해서 새로운 변화의 삶을 다짐하는 것을 들으면서 마음이 흐뭇했습니다. 그런 아들의 모습을 강단에서 물끄러미 바라보는 아버지의 얼굴은 미소를 머금고 있었습니다. 어쩌면 그 모습은 아버지 영혼 깊숙한 곳에서 배어나오는 웃음이라고 생각했습니다.

   목회자로서 아픔과 상처의 목회 현장이자만 영혼에 웃음을 주는 성도가 있습니다. 특별한 약이 없는 몸의 중병처럼 때로는 목회의 현장에서 목회자들은 그냥 막연하게 상처를 받고 고스란히 그 상처를 다 체험해야 할 때가 있습니다. 그러나 이런 아프고 쓴 경험을 초월하는 가장 큰 용기과 힘은 바로 진정한 성도들의 변화의 모습을 경험할 때입니다. 이것은 하나님 아버지의 기쁨이기도 하지만 사명을 감당하는 모든 사역자들의 최고의 기쁨의 선물일 것입니다. 그러나 변화하지 않는 성도는 목회자의 영혼의 근심이 됩니다. 어쩌면 하나님도 변화하는 성도를 보면서 기뻐하시지만 변화가 없는 성도를 보면서 마음에 근심이 되실 것입니다.

   요즈음 금요일 밤 마다 합심기도회를 갖으면서 변화하는 성도들의 삶의 간증을 나누게 됩니다. 과거의 더러운 습관을 끓고 믿음의 사람으로 새롭게 살아가려고 하는 결심과 도전을 나누면서 내 영혼이 웃음지는 경험을 하게 됩니다. 변화하는 성도들을 보면 본인 스스로의 얼굴과 삶도 밝아집니다. 특히 그들의 변화의 조짐들의 경향을 보면 우선적으로 하나님의 말씀을 대한 경외심이 있고 그 말씀대로 삶을 살려고 하는 적용의 관심들이 많은 것을 보게 됩니다.

   이런 믿음의 변화의 증거들은 바로 예수님이 진정으로 지금 여기에 살아계신 증거입니다. 진정으로 예수님이 내 속에 나와 함께 하고 있다면 변화하는 것은 당연한 결과입니다. 살아계신 주님이 나와 함께 계심에도 불구하고 변화가 없다면 그것은 죽은 믿음일 것입니다. 내가 만난 예수님, 성경의 예수님은 능력자이십니다. 세상의 물질과,명예와 권세와 쾌락의 도전도 물리치시고 우리를 주님의 제자로 온전한 자로 변화하게 하시는 전능한 하나님이십니다. 우리의 영혼을 미소짓게 하시는 변화의 능력자이신 주님을 찬양합니다.

뉴욕침례교회가 설립되어 지금에 이르기까지 40년의 시간이 흘렀습니다. 40년전 뉴욕에 온 이민자들로서 어쩌면 힘든 생존의 귀로의 자리에서 힘들고 어렵게 교회를 시작하였을 것입니다. 그리고 고난과 역경의 자리에서 교회를 세우기 위하여 몸과 시간과 물질을 아낌없이 헌신하였을 것입니다. 그 가운데 교회와 함께 말할 수 없는 주님을 통해서 많은 위로와 은혜도 받았을 것이고 그러나 때때로 다툼과 분쟁 가운데 아픔과 상처도 받았을 것입니다. 어쩌면 40년 이민교회의 역사는 희노애락의 모든 순간이 함께 하는 시간이었을 것입니다. 이제 40년을 뒤로 하고 앞으로 새로운 시대를 맞이하면서 무엇보다도 건강한 교회로 세워가야 할 사명이 있습니다. 과연 우리가 꿈꾸는 교회는 어떤 교회입니까?

우선 우리가 꿈꾸는 교회는 성경 사도행전 2장과 4장에 소개되는 초대 예루살렘 교회같은 건강한 교회입니다. 그들은 한 마음 한 뜻으로 모든 물건을 서로 통용하고 날마다 마음을 같이하여 성전과 집에 모이면서 기쁨과 감사함 속에서 예배와 교제를 나누었습니다. 그리고 날마다 부활의 복음을 증거하면서 주님의 역사와 능력을 경험하는 교회였습니다. 어떻게 이렇게 아름다운 교회를 회복할수 있었을까? 그것은 결코 인위적인 조직과 제도의 힘이 아닌 오직 성령님의 역사하심으로 말미암은 결과였습니다. 그 결과 세상 속에 교회가 큰 영향력을 끼치게 되었습니다. 먼저 뉴욕침례교회가 성령 충만한 은혜 가운데 건강한 교회로 회복되어 세상 속에 영향력을 끼치기를 소원합니다.

어떻게 하면 우리가 우리가 꿈꾸는 건강한 교회를 세워갈 수 있을까? 독일의 유명한 교회학자인 크리스티안 A.슈바르츠는 그의 책 “자연적 교회 성장”에서 건강한 교회 회복을 위해서는 질적인 성장을 통해서 건강한 교회를 회복하라고 합니다. 마치 밭의 농작물이 생명에 필요한 적절하고 균형 잡힌 영양소가 공급되면 때가 되어 싹을 내고 잎을 내고 열매를 맺는 것 같은 원리입니다. 교회가 건강하게 성장하기 위한 질적인 양분들이 골고루 교회 속에 필요합니다. 교회는 유기체인 식물처럼 필요한 영양소를 골고루 갖추고 회복하기를 힘쓰면 결국 성장의 열매를 자연스럽게 맺게 되어질 것입니다. 그런데 그 영양소는 철저하게 균형을 요구하는 것들입니다. 그렇게 되면 자생적으로 식물을 맺는 것같이 교회 안에 열매를 맺게 되어질 것입니다. 그러기 위하여 우리 교회가 먼저 집중할 것은 바로 “질“에 집중하는 것입니다. 교회 속에서 우리는 균형 잡힌 다양한 요소 즉 예배, 기도, 봉사, 선교, 교제, 구제, 양육을 해야 합니다. 그러나 중요한 것은 이것들을 진정으로 질적인 목표를 갖고 진정으로 해야 합니다. 그럴 때에 건강한 교회는 자연스럽게 세워지게 될 것입니다. 뉴욕침례교회가 모두에게 희망이 되는 건강한 교회로 세워지기를 소원합니다.

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